ミレニアムキャット

第21回「はーい、本物のノンノンです！」 by ひろのしん （released on '05 July 14th)

「もう、ノンノン！そこはだめでしょう！」

今日も世帯主の声が響く。その後にはトラちゃんのコメントも続く。「ねぇ〜！」。ノドカ本人は「キュルルル！」と猛スピードダッシュであさっての方向に消えていく……って様子を僕ヒロノシンは猫ベッドに寝そべりながら横目で見てる。

一応、末っ子の殻を破って「お姉さん」に成長したはずのノドカなんだけど、でも、野性児ぶりは相変わらず。最近は専用の爪とぎマットじゃ飽き足らないらしく、編んだ竹籠のゴミ箱や、リビングの椅子、ソファカバーなんかでバリバリバリバリ！とやることが増えてきた。で、そのたび世帯主に「ノンノン！」とやられてるんだよね。もちろん、トラちゃんの「ねぇ〜！」っておまけつきだ。

傍目には、いたずらっ子って感じなんだけど、ところがノドカの場合は違う。本人にいわせると「いたずらじゃなくて、やりたいからやってるだけ」って感じだと思う。なぜって、とにかく、ノドカは何事も深くものごとを考えてないからね。（写真はつい最近のノドカ）　それに比べて、トラちゃんの「ねぇ〜！」。正確にいうと、「（もう、ノンノンってば）困っちゃうねぇ〜！」なんだ。
　生まれたばかりのトラちゃんがわが家にやってきたとき、ノドカはびびりまくって、いつも背を低くして、はいつくばるように歩いていた。で、トラちゃんが泣こうものなら、ビックリ仰天してドドドドド〜！！と走って逃げていっていた。でも、すぐに慣れた。で、昔ながらのカーテンよじのぼりをやろうとしたり、ひとり運動会をしたり、やんちゃぶりは全く変わらなかった。

だから、世帯主は赤ん坊のトラちゃんを抱っこしたまま「これ、ノンノン！」とやらなくてはならなかったわけなんだよね。で、世帯主が大きな声を出すたび、赤ちゃんだったトラちゃんは目を丸くして驚いていたんだ。

理由もなく驚かせては可哀想と思った世帯主は、「ノンノン！」と言った後、トラちゃんの目を見て「ほら、ノンノンがいたずらしてたんだよ」「困っちゃうねぇ〜」と必ずトラちゃんに話しかけるようにした。すると、生まれて数カ月だったけれど、トラちゃんはすぐに事情を察知したみたいだった。

もちろん、正真正銘の赤ん坊だから理屈で分かってたわけじゃない。でも、肌で分かるっていうのか、何が起こっているのか確実に感じ取っているようだった。生まれてすぐに僕らと暮らし始めたトラちゃんは、本当にかなり早い段階から、僕らを一緒に暮らす家族として認識してたんだよね。

だから１歳になってしばらくして少しずつ話し始めたとき、「ねぇ〜！」も当たり前のように話すようになった。歌が大好きで、人の歌に上手に間の手を入れるトラちゃんだから、似た間隔で覚えちゃったのかもね。今じゃ世帯主が見てないときにノンノンがいたずらしても、ひとりで「ねぇ〜！」って言ってるよ。世帯主の真似をして「ノンノンいけましぇん！」「だめよ」「ねぇ〜！」と、一人二役をやっているときもある。

え、そういうときのノドカの反応？　トラちゃんに叱られても、「キュルル〜！」と声をあげ、ダダダダダ〜！と走っていってしまう。ビッグサイズとはいえ、まだ１歳のトラちゃんを相手にそうこわがる必要もないと思うんだけど、深く物事を考えないノドカのことだから、勢いよく「ノンノン！」と名前を呼ばれると、条件反射でそうなっちゃうみたいなんだよね。やれやれ。

　◇　◇　◇　◇　◇

以上は某ブログで2005年７月14日にリリースしたコラムのアーカイブです。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

★ほかにも充実したラインナップのコラムをどうぞ！
是非是非、ウェブ麻布小寅堂へ。
http://www.azabukotorado.com
感想ご意見は[email protected]へ。

第20回「はーい、ノンノ、ん？」 by しずか （released on '05 July 11th)

「わははは、ノンノン、お前なんてとこ入ってなんてカッコしてるんだ、ほんとに、もう、ははは〜」

うちの住み込みシッターさんがパソコン画面に出てる写真を見て大笑いした。それを横で聞いていた世帯主は、きっと私シズカやヒロノシンと同じことを考えてたはず。「ほんとに、もう、このノー天気男ってば……」。当の本人であるノドカだけが「？」って顔してシッターさんの顔を見上げてた。

その写真とは、今日アップしている写真なのだけれど、確かにノドカとそっくり。だけど、ノドカじゃないのよね。どこが？と思う人はブログ右下にある私たちのプロフィール写真とよく見比べてみて下さいね。

実はこの写真、私とノドカの実の妹「みーこちゃん」なの。私たちのＨＰをみたみーこちゃんのママが、「うちの子、ノンノンとそっくりなんですよ」と、写真つきのメールをくれたのが始まりだった。

写真を見ると本当によく似てた。で、いろいろと話しをしているうちに血のつながった姉妹のひとりだということが判明し、それ以来、みーこちゃんママと世帯主を通じて、ときどき連絡をとりあっているの。

実はみーこちゃんママも３月にユウちゃんという赤ちゃんを出産し、一人っ子だったみーこちゃんも妹を持つお姉さんになった。お姉さんになってからの様子はというと……。つい最近、写真と一緒に届いたみーこちゃんからのお手紙の一部を紹介します。

「初めてユウちゃんと対面したときはちょっとびっくり！　最初のころはあの泣き声に圧倒されて、泣き声の聞こえない場所を求めてしばらく家の中でさまよってました。今はもう泣き声にも慣れたから大丈夫。ユウちゃんが『ミルクがほしいっっ』と泣き叫ぶと、なぜか私もおなかがすいて、『ごはんちょうだい』と無言で飼い主さんの足をかじっちゃう」。

写真のみーこちゃんが入っているのは、ユウちゃんのおもちゃが入っていた紙箱で、別のアングルから撮ったものや、ユウちゃんのベッドでなごんでいる写真も一緒に届いた。見かけはだんぜんノドカ似だけれど、うちのトラちゃんが生まれた時のことを考えると、みーこちゃんの方が落ち着いていてお姉さんらしい感じ。食いしん坊なところは私似かな。やっぱり私たちは間違いなく姉妹だと思う。

それでも、ノドカもしばらく前から少しずつお姉さんらしくなってきてる。「うちの末っ子は自分じゃなくて、もしかしたらトラちゃんなのかも」ってようやく気づいたみたい。トラちゃんに「ねんねんね〜ん」「いいこいいこ」と、身体や頭をなでるというかポンポンされても逃げずに相手しているし、時には握手につきあったり、「のんの〜ん！」と呼ばれて返事までしてあげたりもしているんだもん、ずいぶん成長したでしょ？

「そうか、ノンノンじゃなかったのか」。おそまきながら世帯主の説明でシッターさんも、ようやく事情を理解した。「でも、ノンノンより妹なのに、向こうの方がしっかりしてる感じ。ノンノンもしっかりしろよ」。そういわれても、よく意味の分かっていないノドカは「？」って顔をした後「キュゥ〜」と返事をして、またじゅうたんの上に寝そべってしまったのよね。血がつながっていないんだけれど、ノー天気なところは実はシッターさんが一番ノドカに似てる。でも、ノー天気な者同士、きっとお互い何にも気づいていないのよね。やれやれ（←これはヒロノシンの言葉）。

　◇　◇　◇　◇　◇

以上は某ブログで2005年７月11日にリリースしたコラムのアーカイブです。
でも、今またこの写真をみても、うちのシッターさんは同じ間違いをしそうな気がするのは私しずかだけ？

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹「のどか」と、「ひろのしん」という黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第19回「マタタビぐせ」 by しずか （released on '01 May.17th)

「監督、私にあの子を一流の選手に育てられるでしょうか」「うむ、自分の実力を信じて頑張ることだよ、主将」

ベランダに見えるマタタビの鉢植えを前に、最近私シズカとヒロノシンはこんな会話ばかりしてる＝写真左。

実は私、先月からイトウ家の柔道部主将を務めてる。まさか１歳半を過ぎてから武道家の道を歩むとは思ってなかったけど、世帯主の希望でもあったし、私は引き受けることにした。で、ヒロノシンが監督なのよね。

「キィ〜ェ〜ッ！」「ン〜ニ〜ッ！」。両前足を上げた構えと掛け声だけは立派なのが、部員のノドカ。先月新しく家族になったおチビちゃん。実は正真正銘の私の妹なの。

チャレンジ精神旺盛な彼女は練習が大好き。私がのんびりラッコ寝をしていようが、ほふく姿でくつろいでいようが、お構いなし。すきを見れば飛びかかってくる。

寝技でやりこめられてもめげないし、勝ち目がなくてもあきらめないから、なかなか練習は終わらない。あまりに激しかったり、組み合ったまま移動していっちゃったりした時は、「待て！」「場外！」といった顧問（世帯主）の指導で一時休戦、組み直すってわけ。

走り込みなんかの基礎練習も厳しいんだけれど、ノドカはへこたれない。おかげで一日の終わるころには、私たちもヘトヘトよ。だから寝る時は泥のように寝込んじゃう＝写真下右。

でもね、さすがにヒロノシンには歯が立たないの。勇敢に立ち向かいはするけど、するりとかわされちゃう。でも、私がお疲れモードの時には助けてくれるの。さすが、監督ともなると貫禄が違うってわけ。

最近の私たちの楽しみは、マタタビでの夜の一服。留守中もノドカを世話してる私たちのために、世帯主が毎晩、少しずつ分けてくれる。ベランダの鉢植えは将来、マタタビを自給自足でまかなうためなの。

粉末状の乾燥マタタビをなめたり、乾燥させた枝をカジカジかんだりしてると、ほろ酔い気分に。で、ゴロ〜ンゴロ〜ンと転げ回るのは、う〜ん、いい気持ち〜。

ところが最近、ノドカが割り込んでくるようになった。猫にマタタビっていうけれど、成長しないと反応しない猫が多いのよ。ヒロノシンと私も８カ月くらいになるまでは無関心だった。なのに、ノドカは３カ月で既にメロメロ。で、いっちょまえに私たちと一緒にラリってる。

今からマタタビ癖が悪いようじゃ、先が思いやられる。もっと練習量を増やして精神修養が必要かしら。う〜ん、監督、顧問、どうしましょ？

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
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★このコラムは某ウェブサイトで２０００年１月〜０１年９月まで続いた連載コラム「２１C（世紀）の猫」のアーカイブです。現在の家族模様を織り込みながら、キャッ！といってしまいそうな楽しい話題をお届けします。

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第18回「シエスタ de バッグ」 by ひろのしん （released on '02 Apr.25th)

「さて、と……えっ、重い……わ、またシーちゃん！」

世帯主の驚く声が聞こえてきた。僕ヒロノシンは見なくても分かる。シズカが今日も世帯主のかばんに入り込んで昼寝してたんだ。最近のシズカのお気に入りの場所なんだよね。

財布に手帳、携帯電話、デジカメ、移動中に読む本、目薬やリップクリームの入った化粧ポーチ、メガネケース……。世帯主は休日に出かけるときも荷物が多い。外出先でも買い物をして荷物が増えるから、持ち歩くかばんも自然と大きめになる。

で、たくさん入って丈夫でおしゃれで、と選んだのがイタリア製の革かばん。一応名のあるメーカーのものなんだけど、会社の刻印が入らない格安品をネットで見つけて去年の夏に手に入れた。で、愛用してるんだけど、一番使いこなしているのは実はシズカなんだ。

しっかりした作りで型くずれしにくく、底のマチが広くとられているから中は広々、でも入り口が狭いから外界の雑事に煩わされることがない。なにより出入りするときに大きなお尻がつかえないことが大きなポイントらしい。

シズカはくつろぎの場所に家庭用シュレッダーを愛用してた。ところが成長とともに窓から入るのがつらくなっちゃったんだよね。で、ようやく代わりの場所が見つかったってわけ。

件のかばんはよく活躍してるから、いつも仕事部屋の隅に置いてある。世帯主はある時から持ち歩くたびに思ようになってたんだ。このかばん、こんなに丸っこい形だったかな？って。

ある夜、仕事から帰ってみると、かばんのふたの部分がいびつに開いていた。不審に思って近づくと、「んるる！」とかばんが声を上げた。じゃなくて、中で寝ていたシズカが、見つかっちゃった！って感じで叫んだんだよね。

「かばんのこの丸み、しーちゃんのお腹のだったのね！」

以来、世帯主はシズカに入られまいと、ふたをしっかり閉めておくようになった。だけど、初志貫徹がモットーのシズカは必ずこじ開け、中に入り込む。うまく行かないと悔しいのか、中途半端にふたが開いた状態で、とんでもない所にかばんが転がされている。

いくら格安とはいえ、数万はした代物だし、愛着もあるから大事にしたい。で、妥協策として、世帯主はシズカと共用で使うことにした。出かけないときはきれいにふたを開け、シズカが入りやすいようにして置いておく。世帯主がお出かけで使うときには抵抗せずに速やかに明け渡す。

で、かばんはますます丸みを帯びてきてるんだけど、最近はシズカと一緒にノドカまで入ろうとしてるから、また一悶着ありそうな気配なんだよね、やれやれ。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
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第17回「怪獣ノドゴン VS ……」 by しずか （released on '02 Mar.21st)

春なのに私シズカは悲しい気持ち。「おっとりしーちゃん」な私は争いごとが大嫌い。なのに、なのに……。

「どうしたの！？」。世帯主が血相を変えて駆けつけたのは、家中にものすごいうなり声が響いたからだった。文字ではとても表現できないような、地獄の底から響いてくるような「音」で、世帯主もはじめは声だと分からなかったぐらいなのよね。

声の主はノドカだった。短い折れ耳を後ろに向け、頭と腰を低く戦闘態勢になり、背中の頭のてっぺんから尻尾の付け根まで、背中の毛はピンと逆立ってた。巨大猫じゃらしを通り越して風船のように膨らんだモノトーン縞のしっぽ……。

憎しみの色に染まった瞳がキッとにらみつけていたのは私だった。

私たちは追いかけっこをして遊ぶのが大好き。ところが最近、遊んでいる最中にノドカが急に怒り出すようになってしまったの。標的はいつも私。あちこち走り回ってる途中に隠れ、出合い頭の衝突っぽく飛び出してよく遊んでたんだけど、どうもそれが気に入らないらしいのよね。

ここ数日は１日１回のペースで私は猛烈に怒られている。地球を征服にきた怪獣を倒さんばかりの勢いで、私はまるで悪者怪獣「シースカ」扱い。

じゃじゃ馬で天真爛漫なノドカは実はとても気が小さいの。いたずらを軽く注意されただけでパニックするし、本気で怒られた時にはフリーズしちゃう。おてんばなのにノミの心臓ときてるから、世帯主もノドカのしつけには苦労してた。

私のことを怒るのも小心さから。きっかけと思われる事件が起こったのは１０日ほど前のことだった。その日ノドカは生まれて初めてげろよんしちゃったのよね。

珍しく仕事の帰りが一緒になった世帯主とシッターさんが玄関を上がると、パソコン部屋の入口に吐きたてホヤホヤのげろよんが。最初はヒロノシンが疑われたんだけど、さすが世帯主、奥の方でケフケフ言ってるノドカがやったんだってすぐに分かったのよね。

背中をさすってやろうとしても嫌がるし、いつげろよんしてもいいように古い新聞を手に世帯主は少し離れて見ていたの。ところがいっこうに収まる気配がない。あんまりケフケフ続けているので、世帯主と一緒にいた私も心配になった。

それで背中をなめてやろうと、そっと近づいたら……。「△×◎☆！」。ノドカはとってもビックリしたらしかった。シュパパパパパーッと、それこそ声とは思えない音を発しながら、周りにげろよんをまき散らしながら、リビングの方へ一目散に駆けだした。

後始末が大変だったのは言うまでもないんだけれど、以来、ノドカは怒りっぽくなってしまったの。頂点に達している時の様子はまるで「怪獣ノドゴン」。おっとりヒロノシンはすっかりびびってしまい、いつも私の後ろで腰を落として固まってます。

その様子を見ながら、世帯主とシッターさんは１月終わりの「ウンコまき散らし事件」の犯人はきっと……に違いない、と考えているの。さて、真犯人は……？

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第15回「仁義なき戦い」 by ひろのしん （released on '02 Mar.14th)

「またやっちゃった〜」。玄関から聞こえる世帯主の声に僕ヒロノシンはドキリとする。背中を弓なりに高くして横向きに身構える。そして踵を返して一目散に駆け出す。シズカとノドカも一緒。「ごめん、許して〜」。そう言われてもねぇー。

世帯主は時どき忘れ物をする。携帯電話だったり、ハンカチだったり、時計だったり。マンションを出る直前には気づいて引き返してくる。それはいい。問題はここからだよ。

冬場はブーツを愛用する世帯主、いちいち脱ぎ着するのが面倒くさいからと片方の足だけ脱ぎ、その足で「けんけん」して部屋の中に入って来るんだ。靴をはいた方の足を後ろに高く上げ、ピョンピョン跳ねてくる。それが僕は大大、大っ嫌いなんだ。

この前も時計を忘れて戻ってきた。玄関わきのパソコン部屋へ２度ほどけんけんやって、机の上に置き忘れた時計を身につけた。これで一件落着……。と思ったのが間違いだった。居間の方から様子を見ていた僕と目が合うと、ピョンピョンこっちに跳んできたんだ。

僕はパニックに陥った。あさっての方向へダッシュした。方向を変えるときに壁に顔をぶつけ、勢い余って前にいたノドカにタックルした。Ｕターンして世帯主に飛びつき、ダイニングテーブルに着地。上がっちゃいけないところだから怒られる、と思ってさらに動転。辺りのものを蹴散らし飛び降りた。

「私がみんなを襲うわけないでしょう？」。そういいながらも、この日は面白半分でやったもんだから、悪いことをしたと世帯主は反省してるようだった。

けんけん跳びのほかにも、困った冬の風物詩があった。３年前の冬、世帯主は変なものを買ってきた。「ヒロノシン、どう？」。僕の尻尾は巨大猫じゃらし状態になった。頭に角を生やした世帯主がいた。

実は角じゃなくて、真っ黒で毛足の長いほわほわした素材の帽子だった。かぶると頭の上左右に角が生えたみたいになる。巨大昆虫の頭みたい。世帯主は形の変わった帽子が好きで、大阪の若者に人気と聞きつけ出張帰りに買ってきた。形が似てるからと、本人は「海牛帽」と呼んでたよ。

その帽子も僕は本当に本当に苦手だった。見るたび戦闘態勢に突入。頭を低く、背中を弓なりに高くして横向きに身構え、そのまま斜め跳びして威嚇した。シズカは後ろで世帯主の頭を凝視したまま固まってた。

すぐに慣れると世帯主は高をくくってたんだけど、だめだった。結局、タンスの肥やしになってるよ。

僕をパニックにさせた日の夜。世帯主はシッターさんに朝起こったことを告白した。すると、「そうそう、片足跳びをあんなに嫌がるのはなぜだろう」。

シッターさんも同じことをやっていたのが判明。シッターさんの場合、ブーツじゃなくて、革の紐靴だから季節に関係ないのでよけい始末が悪い。僕たちの平穏な生活を守る義務を感じた世帯主、そのまま伊藤家首脳会談を主催。お互いやめようとかたく誓い合った。本当にやめてくれるといいんだけどね、やれやれ。

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以上のコラムは2002年３月のもの。世帯主も不惑といういい歳になり、一児の母になったこともあってか、へんてこな帽子を買ってくることはなくなった。でも、冬場にブーツを愛用しているのは相変わらず。で、伊藤家首脳会議で決定したにもかかわらず、ごくごくたまにだけれど、「けんけん」して戻ってくることがあるんだよね。ったく……。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
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第14回「待ち人来らず」by しずか （released on '02 Apr.2nd)

「春なのーに〜、おわか〜れですか〜、春なのーに〜涙ぁがこぼれます〜」。歌う世帯主の目に映っているのは、窓から外を見つめるヒロノシン。世帯主の歌声に恨めしそうな顔で振り返り、続いて私シズカの顔を見ると、フンッと鼻でため息をつく。

実は最近、ヒロノシンに元気がなくて、世帯主と私はちょっと心配してるの。

私たちの楽しみの一つに窓から外を見ることがある。道路に面した窓からは、街を行き交う人や車が見下ろせる。もっと好きなのがマンションの内廊下に面したパソコン部屋の窓。通る人たちとあいさつができるし、向こうに余裕さえあればお話もできてしまう。

同じ階に住むご近所の人や犬さんはもちろん、マンションの掃除をしてくれるおじさんも顔見知り。特にヒロノシンは宅配便や郵便配達のおじさん、クリーニングの集配をしてくれるお兄さんたちと仲がいい。なかでも１番好きなのがＹ新聞の集金のお兄さんだった。

週末の昼過ぎ、スタ、スタ、スタ、スタ、軽快な足音が聞こえてくると、ヒロノシンはすかさず窓際まで走っていく。私たちはみんなの足音を覚えてて、窓から聞こえる音で誰が来るのかか出かけて行くのか分かるのよね。

尻尾をふわんふわん、と揺らしながら正座して待ってると、「よっ」とさわやかな声。ヒロノシンは嬉しそうに「ァ〜ン」と答える。その直後にピンポーンと呼び鈴がなるというのがいつものパターン。だから、ヒロノシンの様子で、インターホンで確認しなくても世帯主は財布を手に玄関に行くことができた。

ところが……。異変が起きたのは３月だった。呼び鈴の音に世帯主がインターホンに出ると、「Ｙ新聞です」。でも、ヒロノシンはソファに寝ころんでテレビを見てる。不審に思いながら世帯主が玄関に出ると、見知らぬ人が立ってたの。４月の集金も違う人だった。

お兄さんは若くて学生風だったから、きっと就職してアルバイトをやめてしまったのよね。来るはずのお友だちがずっと来ないので、４月に入ってヒロノシンの態度が少しずつおかしくなってきちゃったの。

窓の前を行く人に手当たり次第に「ァ〜ン」と声をかける。「ァン、ァン、ァン」と誰かを呼ぶように窓の外に向かって鳴いたりする。仕事に出かけていく世帯主を呼び止めようとする。

掃除のおじさんが「どうしたんだい？」と声をかけてくれても、「ァア〜ン」（あんたじゃないよ）と、挑戦的な返事をする。おじさんにもし猫語が分かっちゃったらどうしようと、見てる私はヒヤヒヤ。

もう一つ、お兄さんが来なくなって困ることがでてきたの。それはおまけの洗剤がもらえなくなちゃったこと。「お兄さん帰ってきて〜」。今じゃ世帯主まで窓辺でヒロノシンと一緒にお兄さんを懐かしんでるのだった（写真は上が2002年春の私たち。下は最近2007年春のひろのしん）。

　　◇　◇　◇
以上は2002年４月にウェブリリースされたコラムです。

ひろのしんの大好きだった配達・集金のお兄さんがいなくなってしまい、結局、しばらくして我が家ではＹ新聞を取らなくなってしまったの。新しい人はお願いしてある時間には全く来ないで、夜９時過ぎや朝７時に突然集金に来てしまうことが続き、何度も事情を説明してお願いしても、頼んだ時間には来てくれなかったから。

担当の販売店に相談しても、「注意しておきます」という返事だけで状況は変わらなかった。もしかしたら、新しいお兄さんは悪気はなくて要領の悪いだけだったのかもしれない。ずっと我慢していた世帯主も、半年過ぎた時にとうとう堪忍袋の緒が切れてしまったのだった。

今はインターネットが普及したおかげで普段のニュースは紙じゃなくても読めてしまうし、じっくり読みたいと思った時には近くのコンビニに行けばいい。というわけで、ひろのしんが大好きだったお兄さんがいなくなって、我が家にとってＹ新聞は年に何回か必要な時にコンビにで買うものになってしまったのでした。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第１２回「ビシ、バシ、コロン…」 by しずか （released on '02 Feb.7th)

「しーちゃん大丈夫？」。受話器を通して、私シズカの耳に世帯主の声が聞こえてきた。電話が苦手な私は黙ってたけど、そうなの、ほんと、地球のあっちとこっちで、わが家はみんな大変だったのよね。

その日、ラテンアメリカのある街で、とうとう世帯主は「地猫」さんと対面した。取材を手伝ってくれたイノウエ一家が見つけてくれたそうで、猫さんはある事務所の椅子で、香箱スタイルでくつろいでいた＝写真＝。

身ぶり手ぶりで周囲の許しをもらい、世帯主は嬉々として猫さんをだっこした。ヒョイと抱くつもりが、「お、重い……」。並大抵の重さじゃなかったの。

ヒロノシン（５キロ）や私とノドカ（ともに３．２キロ）なんて目じゃない。大阪の実家にいるシャム猫タラさんの全盛期くらいの手応えがあったんだそう。で、つい言っちゃった。「あんた７．５キロはあるでしょう、横綱級ね」

その途端、猫さんは世帯主にビシッと一発、猫パンチをお見舞いした。床におりるとムッとした様子で奥へ歩いていっちゃった。後で聞いたら、４歳の雌だったそう。やっぱりどこの国でも、いくつになっても、レディーにとって体重は微妙な話題なのよね。

「わっ、わっ、わっ！」

同じころ、わが家では、シッターさんが叫んでいた。稼ぎから帰り、手を洗おうと洗面所にいくと、誰かが床にげろよんしてた。お風呂場の前のマットの上には黒いものがコロン。ウンチだった。

ため息をつきながら片づけて、パソコン部屋に行くと絨毯の上にまたまたコロン、コロン、コロン。空気を入れ替えるべく窓を開けようとしたら、出窓のところにもコロン。ソファに座って気を落ち着けようとリビングに行ったら、そこにもコロン、コロン……。

うちのシッターさん、いったん眠るとなかなか起きなくて困るんだけど、覚醒時はまめで親切なの。仕事で疲れてたのに怒りもせずに手際よく片づけてくれた。

その時、帰宅時から続いていた低い音の正体が分かったの。隅でしっぽを巨大猫じゃらしにしたノドカのうなり声だった。ヒロノシンも様子が変で、歩いても音がしない。なんと首輪も鈴も消えている。鈴はベランダのカーテンの裏、首輪はソファの上で見つかった。

ふたりが遭遇すると、ノドカのうなり声は大きくなるし、ヒロノシンはビクビクした感じになる。気になって私がそばにいくと、ヒロノシンは嫌がって逃げ、ノドカはフーッと怒る。私とシッターさんはどうしたらいいのか困ってしまった。

シッターさんは考えた。ノドカとヒロノシンがじゃれて遊ぶうち、調子にのりすぎて本気のけんかになっちゃったんだろう、びびったヒロノシンがウンチをまき散らしながら逃げたんだろうって。

嬉しそうにそのノー天気な推理を話すシッターさんの声を聞きながら、世帯主はまたまた私たちのことが心配になっちゃったのだった＝右写真はコラム掲載時の頃の私たち。

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以上は2002年2月7日にウェブ掲載されたコラム。このとき、世帯主（麻布小寅堂店主）は中米グアテマラに約２週間も出稼ぎに行っていたのだった。

当時、3.2キロだった私とノドカは本日2007年２月24日現在4.15キロ。よく食べよく眠る私たち姉妹は今も成長し続けているのでした。対するひろのしんは５キロだったのが今は４．７５キロ。胃腸があまり強くなくて時々げろよんしちゃうのと、私たちと一緒にダイエットさせられているので、ひろのしんはスマートな体型をキープ。

え、世帯主は？　それは言えません。だって養ってもらえなくと困っちゃうから。あしからず。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

★このコラムは某ウェブサイトで２０００年１月〜０１年９月まで続いた連載コラム「２１C（世紀）の猫」のアーカイブです。現在の家族模様を織り込みながら、キャッ！といってしまいそうな楽しい話題をお届けします。

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第１１回「野性の証明」 by ひろのしん （released on '01 Oct.10th)

「やっぱり……」。世帯主は心の中でつぶやいた。「やっぱりノンちゃん、野性児だったのね」。１カ月ほど前、動物病院の診察室でのことだ。

「やってくれましたね」。若先生がそう言いながら、ノドカのお尻をふいた。辺りはプゥ〜ンとにおってた。「肛門のわきから出た分泌液のにおいなんですよ。スカンクが敵から身を守るときと同じ。猫は彼らほど強烈じゃないですけどね」

避妊手術の前の検診で、ノドカはパニックを起こしたんだ。慣れない病院で緊張しまくってるところに、お尻に体温計を入れられたんだから、当然かもね。ありったけの力で助手さんと世帯主の手を振りきったときに、プゥ〜ン……。

僕ヒロノシンは、ノドカが家にやってきたときから思ってた。「彼女は普通じゃない」って。世帯主とシズカも気づいてるはずだ。だって、彼女のじゃじゃ馬ぶりはただごとじゃないからね。

カーテンでターザンごっこはする、よじ上ったりパンチしたりして障子に穴を開ける、家の中を全力疾走して、勢いそのままで突進してくる……。世帯主なんて、歩いてる足にタックルされて何度も転んでる。

頭がいいから余計に始末が悪い。ブリッ子するのも上手なんだ。甘えるふりして近づいてきて、毛づくろいしてやってたら、突然、ガブリとやってくれる。

手術してパワー倍増したノドカ、家具から家具まで、２．５メートルほどなら軽く跳んじゃう。薬でもやってるんじゃないの？って思うほどだ。世帯主も言ってるよ。「病院で何か変なもの、お腹に埋め込まれてきたんじゃないの？」

耳の先端にある長めのふさ、しましまのしっぽ、僕とシズカにはない特徴をノドカは持ってる。ワイルドキャットの証明だって聞いてはいたけど、世帯主は「ノンちゃんは大丈夫」と、はじめタカをくくってたんだ。

なぜなら、赤ちゃんのころのノドカは、おっとりした性格だったから。きょうだい達がおもちゃで遊んでいても、後ろから見てるような赤ちゃんだったんだって。

それで僕とシズカと仲良くできると確信したらしいんだ。でも、三つ子の魂百までっていうよね。ってことは、ノドカは生まれたときから知能犯の野性児で、初対面の世帯主の前でネコかぶってたんだよね。

僕もシズカも、病院は大の苦手だけど、スカンクみたいな「おなら」は、さすがにしないもんね。

今じゃ、わが家で一番落ち着く時間は、ノドカがエネルギーを充電してるときなんだよね。危険分散のため、離れてることが多い僕とシズカは、ノドカの熟睡を確認すると、こっそり歩み寄って寄り添い、つかの間の休息を味わう。

夜だとそこに世帯主も加わり、「眠ってる姿は本当に可愛いいんだけどねぇ……」って言いながら、ため息をつく毎日なんだ。やれやれ。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第１０回「都会のおきて」 by しずか （released on '01 Sep.20th)

静かな静かな、夜だった。世帯主はボーっとして、時々ため息をついていた。隣でヒロノシンがそわそわと何度も正座し直す。私シズカはそばに寝転び、宙を見つめてた。

みんなが落ち着かなかったのは、ノドカがいなかったから。朝一番でバスケットで出かけたきり、帰ってこなかったの。

「今ごろどうしてるんだろう、ひとりぼっちで可哀想に」。世帯主の目は潤んでた。「しーちゃんも大変だったもんね」。それでピンときた。ノドカは避妊手術で入院したんだって。

ノドカよりひと月遅く生後８カ月で手術した私は、数日間は死んだように寝たままだった。小柄だったからか、体力がなかったからなのかは分からない。傷の上に張られた大きな絆創膏も、たいていの猫さんは自分で舐めてはがしちゃうのに、私にはできなかった。

そんな私の姿に世帯主は胸を痛めてたんだそう。病気でもないのに手術なんてつらい目に遭わせて、うちに来て本当によかったんだろうか……って。ノドカがいなかった夜も、世帯主はそう考えていたみたい。

大勢で暮らすのは発見と感動の連続で楽しいけれど、責任と悲しみもついてくる。都心での生活にはクリアしなければならない壁や、守らなければならないルールもある。難しいことは私には分からないけど、なかなか大変なことなのよね。

ノドカは次の日のお昼に帰ってきた。「無理しちゃだめよ」って世帯主に声をかけられても、振り向いて口を開けるだけ。お腹に響くから声を出さないのかと思ったら、声までハスキーボイスになってたの。

生まれて初めて家族から離されて、よっぽど心細かったみたい。迎えに来た世帯主に気づいた途端に鳴き出したんだって。声はどんどん大きくなった。術後の説明を聞いて帰るころには、アンギラスみたいな叫び声になってたそうなの。

診察室で、世帯主に頭や体をこすりつけてはギャアギャア言うから、「もう痛まないんでしょうか」と聞いたら、お医者さんは「いーや、まだ痛いはず。よっぽど帰りたいんだねぇ」

でも、私のときよりずっと元気。帰るなりバスケットから飛び出し、少しずつだけど食事もパクパク食べる。世帯主についてトコトコ歩くのも相変わらず。絶食のためにへこんだわき腹と、絆創膏がなければ、普段とそう変わらない。

意外なタフさには驚かされたけど、甘えん坊なところはやっぱり同じ。傷が痛んで我慢しながらでも、世帯主のそばが安心みたいで、世帯主の姿が見えないと探して歩いてる。

それで、ヒロノシンはソファのお気に入りの場所を譲ってやった。世帯主は仕事部屋の机から、ソファ前のテーブルにパソコンを移して、居間で原稿を書いてる。お姉さんの私はときどき体や顔をなめてやるの。

仲良し家族の私たち。いつもは世帯主を囲んでるんだけど、しばらくノドカが中心になりそう。でも、大変な思いをしたんだもの、いいと思いません？

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

★このコラムは某ウェブサイトで２０００年１月〜０１年９月まで続いた連載コラム「２１C（世紀）の猫」のアーカイブです。現在の家族模様を織り込みながら、キャッ！といってしまいそうな楽しい話題をお届けします。

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