ミレニアムキャット

＜番外編３＞「さよならタラさん」 by ひろのしん （released on '05 June.29th)

むしむしと熱い夜、足下に僕ひろのしんが寝転ぶパソコン部屋で、世帯主は一枚の葉書を何度も何度も読み返してた。差出人は大阪にある実家のお母さん。そこにはこう書いてあった。

「昨日タラが死にました」

タラさんはこの夏、満２１歳を迎えようとしていたシャム猫だった。世帯主が高校３年の夏に家族になり、以来、家族の要としてなくてはならない存在だった。社会人になってからは年に数回しか会えなかったけれど、それでもタラさんは世帯主にとって大事な家族であり、親友だった。　私もたった２、３回しか会ったことがないけれど、あの貫禄には勝てないと思ったし、世帯主との友情がいかに深いかもよく理解できた。（写真は元気だった３、４年前のタラさん）

世帯主とほぼ一回り歳が違う弟君が大学受験＆浪人した時も、タラさんは毎晩遅くまで弟君に寄り添った。阪神大震災が起きたその時も、センター試験の答え合わせをしていた弟君の膝の上にいた。

世帯主が体を壊して休職したときには、毎日、世帯主が眠りにつくまで枕元に寄り添って見守った。世帯主のお父さんが定年退職後に、お母さんを連れて１泊旅行に出かけるようになると、必ずお父さんの万年床に「大きな用事」をして、一人だけ置いてけぼりになるのを抗議した。

お母さんからの便りによると、今月２１日に突然歩けなくなり、物も食べず、お母さんが時々含ませる水だけで３日間過ごしたんだそう。そして最期はいつ呼吸がとまったのか分からないくらい安らかに息を引き取り、全く苦しまずに逝ったのだった。

全盛期は近所のメス猫さんたちのボスだったタラさんの死に顔は、近所の人が届けてくれた蘭や百合の花に囲まれ、本当に穏やかだった。

火葬場から帰ってきたタラさんの骨は真っ白できれいにそろっていた。体にどこも悪いところがなくて、本当の大往生だったことの証拠だった。最後に主治医のお医者さんに見てもらったときにも「とても上手に歳をとりましたね」と言ってもらったんだって。

お母さんからの葉書はこう結ばれていた。

「だから悲しまないで、タラのすばらしく生きた一生を思い出し、ほめて下さい」

世帯主は何度か鼻をすすっただけで何も言わなかった。でも、その気持ちは僕にもよく分かる。そして僕も世帯主と同じことを考えてた。

タラさん、さようなら。これまでありがとう。寂しいけれど、どうか安らかに。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第７回「お別れの時」 by ひろのしん （released on '01 May.15th)

出かけ際、世帯主が僕ヒロノシンを抱き上げ、いつにもましてベタベタとなで回す。「いい子にして待っててね。しーちゃんのこと、よろしくね」。ははん、これから泊まりがけの出張だな。前の晩に大きな黒い鞄を出してきた時に、そうかなとは思ったけどね。

今回の出張はちょっと嬉しそうだった。週末にかかるから、帰りに実家に寄って、シャム猫タラさん＝写真左＝に会うことになっていたからね。

世帯主が高校３年の時に実家にやってきたタラさんは、今年の夏で１７歳になる。人間でいうと８０代半ばだ。

今は静かに横たわっていることが多いけれど、おきゃんな性格で、若い頃はキュッと細い足が魅力的だった＝写真右。ジャンプが得意で、押し入れの天袋とか、２メートル以上ある高い所にも軽々と跳んだ。近所で番を張ってたこともあるそうだよ。

その後貫禄が出てきて、全盛期には体重８キロと、メスのシャム猫とは思えないほど体格がよかった。

世帯主とは仲がよかった。鬼ごっこやかくれんぼをしてよく遊んだらしい。大学進学で実家を出てからも、親友として接してくれた。数年前、世帯主は体を壊してしばらく実家に身を寄せていた。その時も、毎晩、世帯主が寝つくまで寄り添ってくれていたんだって。

今年になって、世帯主は古いアルバムを開くことが多くなった。たいていタラさんの若い時の写真を見ている。お正月に帰省した時も、デジカメでタラさんの写真を何枚も撮って帰ってきた。この前は熱心にその写真を整理していたよ。

なぜなら、お別れの時がそう遠くはないかも知れないと思っているからなんだ。心の準備をしておかなければと自分に言い聞かせているんだね。

ここ１、２年、タラさんはめっきり体が弱くなった。血尿を出したり、泡を吹いてけいれんを起こしたり、そんなことを繰り返している。去年の大晦日の夜も、心臓発作を起こして危なかったんだ。

お見舞いに行った世帯主の顔を見ても、弱ったタラさんは、ただしんどそうにするばかりだったそうだ。

「どこが悪いというわけではありませんが、年が年ですから、いつ何があってもおかしくない。覚悟しておいた方がいいですね」。主治医の先生にも言われている。

仕事もあるし、そうしばしば会いにも行けない。だから元気な姿を見るのはこれが最期かも知れないと、実家に向かう道中、世帯主はそう考えるようだ。

タラさんの写真を張ったアルバムを閉じると、必ず世帯主は僕の目を見て言う。「どんなことがあっても、最期まで私があんたたちの面倒を見てあげる。だからうんと長生きするのよ」

その時、世帯主の頭の中には、タラさんの顔が浮かんでいる。僕はどうしていいか分からなくて、ただただ世帯主の目を見つめ返すしかできないでいるんだ。

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タラさんは2005年６月、老衰のため19歳で永遠の眠りにつきました。世帯主の実家にもう一匹いた雑種猫ジュリさんも、去年2006年秋にやはり老衰でこの世を去りました。タラさんとジュリさんの最期については、改めてお知らせします。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

★このコラムは某ウェブサイトで２０００年１月〜０１年９月まで続いた連載コラム「２１C（世紀）の猫」のアーカイブです。現在の家族模様を織り込みながら、キャッ！といってしまいそうな楽しい話題をお届けします。

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＜番外編２＞「続ショシカンテツシーな理由」 by しずか （released on '05 Feb.24th)

サンショウウオ、じゃなくて私シズカは頑張った。「よいしょっ、よいしょっ」って、トラちゃんの口癖じゃないけれど本当に頑張ったのよね。写真をみてもよく分かるでしょ？とっても暑かった去年の夏のことだから今となってはどうやって出たんだかよく覚えてないんだけれど、でも、ちゃんと出られちゃったのだから自分でもなかなかだと思う。

やっぱり最大の勝因はなんとか頭をバッグの中から出せたことだった。「う〜ん、なんだか地球に連れてこられた宇宙人って感じ。とても猫には見えないよ」って隣で見ていた世帯主はあきれてた。ヒロノシンやノドカも気にして何度も様子を見にきた。

トラちゃんはお昼寝中だったけれど、起きてたら「ヤッタ〜！」ってボコボコにされてたかも知れない。そう思うと今さらながらにちょっと怖いかも。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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＜番外編１＞「ショシカンテツシーな理由」 by しずか （released on '05 Feb.19th)

サンショウウオは悲しんだ……じゃなくて、私しずかは困っちゃった。だ、だって、入るときはらく〜に入れたバッグなのに、なごんだ後に出ようとしたら出られないんだもの〜！！どうするのぉ〜！？＝写真。

それは去年の８月あたまのことだった。毎年恒例のワクチン注射に動物病院へ行く時期がきていたのよね。しかし、トラちゃんが生後１０カ月になり、回転レシーブならぬゴロゴロ移動にほふく前進、ハイハイ、つかまり立ちまでするようになって、世帯主の育児生活は日々大変になってた。前は私たちを２回に分けて動物病院に連れて行ってくれてたんだけど、もうそんな余裕はない。で、世帯主は私たち３匹をいっぺんに連れて行くことにしたのだった。　しかし、問題が一つあった。うちには私たちが移動のときに使う専用キャリーバッグが２つしかない。う〜むと考え込んだ後、世帯主の頭にはあることがひらめいた。「そうだ、しーちゃんにはあれがいいわ！」って。

実は私、世帯主の持っているバッグ類が大大、大好きだったのよね。世帯主のバッグをみつけると、中に入り込まずにはいられない。そこでなごんだり昼寝したりするのってこの上ない幸せな時間なんだもの。世帯主が働いてたときには、仕事用バッグをみつけては、中身をほじくりだして中に入ろうと何度もトライして世帯主を困らせてた。今だってトラちゃんとお出かけするときの手提げとか、買い物や散歩のときに使う財布やタオル、携帯電話くらいしか入らないミニバッグのようなものでも、とにかく挑戦してみることにしてる。

そこで、世帯主は収納棚から久しぶりにあるショルダーバッグをとりだしてきた。私が何度も入ろうと試みたものの果たせずにいた代物だった。だって、入り口がいつも紐で結んであるんだもの簡単なことじゃなかったの。紐をほどけばいいんだと気づいて何度も試したけどやっぱり簡単なことじゃなくて、取り組んでいる間に世帯主に見つかってしまってどうしても思いを遂げることができずにいたのだった。

で、口の開いたそのバッグを見た途端、私は喜び勇んで中に入っていってしまった。私たち専用のキャリーバッグは病院にいく目印でもあるから、最近じゃそう簡単に入らなくなっていた私。だから世帯主にとっては一石二鳥だったわけなの。念願のバッグに入れて有頂天になっている間に病院についちゃって、注射だってヘッチャラだった。で、帰宅してからもなかなか出たいとは思わなかったの。

ところが……！満足して外に出ようとしたら出られな〜い！でも、そこはめげない私だから、とにかく何とか外に出ようと頑張った。様子をみにきたヒロノシンやノドカにはもちろん、世帯主にも助けを求めなかった。そこが私の「初志貫徹なしーちゃん」と呼ばれる所以なの。

勿論、しばらくして無事外に出ることに大成功。ただ、出ようと頑張ってたときの私の姿はちょっと恥ずかしいものだった。しかも、その姿をしっかり世帯主にフォーカスされちゃって、やっぱり素直に助けを求めればよかったのかも。

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以上は2005年２月に「じ、自業自得？」という題で別ブログにリリースされた私しずかのコラム。なかなか進みませんが、少しずつお引っ越ししたいと思っているんです。このエピソードにはまだ続きがあり、また近々アップしたいと思います。どうぞお楽しみに。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

★このコラムは某ウェブサイトで２０００年１月〜０１年９月まで続いた連載コラム「２１C（世紀）の猫」のアーカイブです。現在の家族模様を織り込みながら、キャッ！といってしまいそうな楽しい話題をお届けします。

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第６回「チェック! ビビリ汗」 by しずか （released on '01 May.3rd)

「しーちゃん、偉かったね」。玄関でバスケットから出てきた私シズカの頭をなでながら、世帯主がほめてくれた。次に私の手を取り、「あ、それほど怖くなかったのかな？」。やっぱりばれちゃった？

とうとう、私とヒロノシンは交代で動物病院に行ってきた。目的は懸案だったワクチン注射。道中、何度か「ぃゃ〜んっ！」って叫んだけれど、実は割と気楽だったの。

連休初日で待合室は混雑してた。たくさんの仲間に囲まれて気が紛れたし、小一時間も世帯主の膝の上にいたのがよかったみたい。診察室でも割と簡単にバスケットから出ちゃって、気づいた時には終わってたってわけ。

私と交代で出かけたヒロノシンは、そううまくはいかなかった。混雑を避けて午後一番に出かけたのが仇になったのか、張りつめた雰囲気のまま、足の裏の肉球をビッショリ濡らして帰ってきた。

そうなの、私たち猫は緊張したり、怖かったりすると、肉球に「ビビリ汗」をかいちゃうの。猫も手に汗にぎるのよね。

肉球くらいからしか汗をかかないし、かけないといった方が正しいかもね。だから猛暑でも体がべたつかないし、きれいでしょ。なのに夏もよくグルーミングするのはなぜかって？　それはね、体温を下げるのに気化熱を利用するためなんです。

まだ私が生まれる前、世帯主がヒロノシンと２人で新幹線に乗った時のこと。近くにお母さんと一緒に座っていた幼い男の子、元気なのはいいんだけれど、叫ぶ、ドンドン床を蹴る、周りの座席や肘かけをたたいて回る……。迷惑なくらい騒がしかったんだそう。

ヒロノシンはいつも通り行儀よくしてたけれど、とっても怖かったらしいの。何度も姿勢を変えて世帯主にしがみつくようにして抱かれていた。その時もヒロノシンの手はぐっしょり濡れてて、可哀想だったんだって。

それでも我慢し通したヒロノシン、帰宅するとほっとしたのか、専用猫ベッドに入ると、死んだように眠り込んじゃった。

着替えようとトレーナーを脱いだ世帯主は驚いた。トレーナーの前身いっぱいに、プリントしたみたいに肉球の跡がついていたの。それだけビビリ汗をかいてたのよね。

乾かしても跡はくっきりと残ってた。爪とぎのしぐさは匂いづけの意味もあるらしいから、肉球から出る汗には、独特な成分が混じってて、それで跡がついたのかもね。

ちなみに、運動した時も、肉球はしっとりするの。やんちゃ盛りの子猫がしっとり肉球になってたら、それはめいっぱい遊んだから。ビビリ汗じゃないから安心してね。

ほんわか耳に、しっとり肉球……。もっと私たちとボディランゲージしましょ？　すっごく面白いですよー。

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以上は2001年５月にウェブリリースされた私しずかのコラムです。

ヒロノシンと世帯主が２人匹（「ふたりっぴき」と読みます）だけで暮らしていた時には、大阪へ帰省するときには新幹線で同伴してたのよね。でも、それも３回だけ。１年もしないうちに私が加わり、さらにノドカも加わったから、以来、ヒロノシンももっぱら留守番役。新幹線に乗ることはなくなりました。

本当は私たち動物はキャリーケースの中に入っていなければならないんだけど、ヒロノシンはとっても行儀がよくて、いつも全く鳴かずに世帯主のひざの上で大人しく座っていたので、「動物が嫌いな人もいるので、混んできた時にはかごに入れて下さいね」とは言われたけど、車掌さんも大目に見てくれてたの。

ヒロノシンは世帯主と一緒に大きな公園に散歩にも行っていたことがあるらしくて、オスだということも手伝っているのか、外の世界に興味津々。世帯主の帰宅時に、空いたドアから脱走？して、マンションの内廊下をぐるりと歩き回るのがお気に入り。ま、世帯主も心得ていて、脱走できないようにかばんを微妙な位置に持ってドアを開けるから、成功する確立は低いんだけれど、このヒロノシンvs世帯主の戦いは、２人匹が一緒に住みだして以来９年目に突入しているわけなのでした。

それにしても、春にやってくる年に１回の予防接種。考えると私たちも世帯主も頭が痛いのでした。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第５回「ほんわか耳の法則」 by しずか （released on '01 Aug.19th)

「あ、しーちゃん眠たいんでしょう。いいよ、寝ても」

私シズカの顔をのぞき込んで世帯主が言う。私はありがとうの軽いキスをして、そのまま世帯主の膝の上で丸くなって目を閉じる。

実のことをいうと、私はだっこされるのがあまり好きじゃない。その代わり、自分から甘えに行くのはとっても大好き。机でパソコンに向かっていたり、ソファでごろんと本を読んでたりする世帯主を見ると、膝や胸の上にのぼっちゃう。

頭や体をなでてもらいながら、喉をゴロゴロならすのは、本当にいい気持ち。不思議なのは、行動はいつも同じパターンのはずなのに、私がただ甘えたいだけなのか、眠くてそのまま寝ちゃいたいのか、世帯主はお見通しだってこと。

手にじゃれつく振りをしても、だめ。「しーちゃん、おねむなんでしょ、無理しないで眠ったら？」って言われちゃう。ヒロノシンが喉を鳴らしながら、世帯主の布団に潜り込もうとする時もそう。遊びに来たのか、一緒に寝たいのか、バレバレなの。

なんと、秘密は「ほんわか耳」にあったのね。眠たくなると、耳の温度が普段より高くなって、ほんわかと温かくなるらしい。そういえば、私が甘えに行くと、いつも耳をそっと触ってたっけ。

このほんわか耳の法則、ヒロノシンと一緒に暮らし始めたころ、実家のお母さんに教えてもらったんだって。人間の赤ちゃんも同じで、眠りにつくと、もとの温度に戻っちゃう。だから、眠いのかな？っていう時に触らないと分からないみたい。

はじめは半信半疑だった世帯主、ヒロノシンと私の耳はもちろん、いろんな猫さんたちで試してみた。実家にいるおばさん猫タラさんとジュリさん、お友達の家のクッキーさん、お正月に訪ねた奈良・新薬師寺の巨大黒猫さん……。

タイミングが悪くて襲いかかられたり、強烈猫パンチをくらったりと、それなりの苦労もしたらしい。その甲斐あって、猫の場合、赤ちゃんでもおとなでもほんわか耳の法則が当てはまるという世帯主なりの結論を導いたのだった。

きっと犬や人間の大人も同じだろうと世帯主はにらんでるの。でもね、下手をすると犬さんたちには吠えられるか、かまれるかしそうだし、地下鉄で眠そうにしてる見知らぬおじさんの耳を触るわけにもいかないし……。

自分の耳で確かめようにも、眠くなりかけた時には、ほんわか耳のことなんて忘れちゃってる。世帯主の法則は未完のままで終わりそう。

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以上は2001年８月にウェブリリースされた私しずかのコラム。
以来、私達も成長し続け、先週のひろのしんのアーカイブコラムでは「３キロを超えたことがない」と書かれた私も実は現在、約４キロ。妹のどかは4.2キロ。私達に比べると体格がいいけどスマートなひろのしんは4.7キロしかないのに…やせなくちゃ。

さて、「ほんわか耳の法則」はやっぱり人間にもあてはまるみたい。というのは、３歳３カ月のうちの末っ子「トラちゃん」は人間なんだけど、眠たくなると手や足、耳、体の先端部分があったかくなるからなの。トラちゃんは頭まで熱くなる。だから世帯主たちはトラちゃんが眠くなってきていることを「頭が発火してる」って言ってる。

それから、上のコラムを書いた頃には元気だった世帯主の実家のシャム猫タラさんと雑種猫ジュリさんは、老衰のため亡くなりました。タラさんが一昨年の夏19歳で。ジュリさんが去年10月に17歳（？推定）で。考えてみれば私たちもなかなかいいお年。ひろのしんと私は夏にそれぞれ９歳、８歳になるし、のどかも２月に６歳。人間の年に換算してみると、５２歳、48歳、42歳。とうとうみんなそろって世帯主の年齢を追い越してしまったのでした。

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＜今日の筆者＞いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・ひろのしん
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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第５回「スクリーム！」 by ひろのしん （released on '01 Jan.18th)

バリンッ！

その音が聞こえてきたのは、真冬の明け方だった。大きな音だ。なんだろう、気味が悪い。そう思っていたら、また聞こえてきた。

バリンッ！ガリガリ！

体中の毛が逆立った。金属音がこすれるような音が家の中から聞こえてくる。ガサゴソ音も聞こえる。だれかが家の中にいる！ 一緒に寝ていた世帯主もびっくりして飛び起きた。恐怖のあまりに顔がゆがんでる。

オートロックで防犯はバッチリのマンションだって言ってたけど、やっぱり２階だと侵入しやすいのかな。世帯主の身に何かあったら、僕とシズカはどうなるんだろう……。

そこにもっと異様な音が聞こえてきた。

ゴォ〜リ、ゴォ〜リ、ゴォ〜リ、ゴォ〜リ……。

ノコギリで金属板を切っているような大きな音だ。世帯主は決心した。枕元の子機電話を手にとり、寝室を出た。「ここにいなさい」。そう言われたけど、心配で僕は一緒についていった。音のする風呂場に近づき、世帯主は電気のスイッチを押した。

明るくなった風呂場にはだれもいなかった。排水溝のふたがこじ開けられて転がっていた。音はそのその奥から聞こえる。見ると、生後半年のシズカがユニットバスの浴槽の下を探検中だった。異様な音は浴槽の底とシズカの首輪の金具がこすれる音だったんだね。

シズカは未熟児だったのか、とてもチビだった。長めの毛がふさふさしているし、顔が大きく手足が短いのでそうは見えないけど、成人（猫）した今でもチビのまま。歯も永久歯とは思えないほど小さいし、体重は３キロを超えたことがない。

でも、体の大きさに反して力持ち。プロレスをやっても倍ぐらいある僕と互角に戦う。そのうえ好奇心旺盛で何事もやり遂げないと気が済まない性格だ。毎日あちこちに入り込んだり、いろんなものを移動させたり、思いもつかないことをやって世帯主と僕を驚かせる。

僕だったら、排水溝のふたを開けるなんて、面倒くさくてできないよ。

朝、起きると枕元に頭が円盤状の長い棒が落ちていることが何度かあった。洗面台の排水孔の栓だ。それもシズカの仕業だった（右）。

夜中にスコーン、スコココココーン、と音がする。のぞいてみたら、彼女が洗面台の栓のところに手を入れ、手首のスナップをきかせて栓を上に飛ばしていた。勢いが弱いと元の位置に戻ってしまう。でも、根気よく続けてタイミングがあうと、栓は高く飛んで洗面所の外に落ちる。それを転がしたりくわえたりして、世帯主の所まで運んでたんだ。

なぜそんなことをするのか、教えてくれないから分からない。僕も興味ないしね。

最近のお気に入りは家庭用シュレッダー(一番上の写真)。姿が見えないと思うと、中にもぐり込んで細切れになった紙の上で寝ころんでいる（下）。寂しい時にはネズミのおもちゃが一緒だよ。

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＜今日の筆者＞いとう・ひろのしん（下の黒猫）
雑種。1998年夏、大阪箕面市生まれ。かに座（推定）。きれい好きで、お人（猫）好し。忍耐強さと面倒見の良さには定評あり。得意技は洗濯機もぐり。しずか＆のどかという血縁関係のないスコティッシュ・フォールド種の姉妹猫と同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

いとう・しずか
スコティッシュ・フォールド種。1999年大阪豊中市生まれ。しし座。得意技はラッコ寝と、後ろ足投げだしほふく前進。近所の動物病院では「スコティーのシズカちゃん」として人気。２歳年下の妹ノドカと、ヒロノシンという黒い雑種の雄ネコと同棲。飼い主は麻布小寅堂店主。

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